De Netflix-serie Emily in Paris draait om een jonge Amerikaanse vrouw die naar Parijs wordt gestuurd om de social media van een Frans dochterbedrijf te moderniseren. Ze belandt in een compleet andere werkcultuur. Haar Franse collega’s lijken alles anders te doen: ze zijn later op kantoor, zeggen vaker “non”, lunchen urenlang en flirten schaamteloos aan de koffieautomaat.

Maar… hoe ver gaan die clichés? Is dit overdreven Amerikaans drama, of zit er een kern van waarheid in? En wat kun jij hier als Nederlander van opsteken als je samenwerkt met Franstalige collega’s?

Emily in Paris en het succes van clichés

Hoewel Franse intellectuele media zoals Le Monde de serie niet al te serieus nemen (en dat is zacht uitgedrukt), is Emily in Paris razend populair. Niet omdat het realistisch is, maar omdat het herkenbare, grappige en vaak ook pijnlijke cultuurbotsingen laat zien.

De serie doet denken aan het boek Sacrés Français! van Ted Stanger, waarin een Amerikaanse manager naar Noord-Frankrijk wordt gestuurd om een verliesgevend filiaal te sluiten. Ook daar loopt hij tegen onverwachte gewoontes en ongeschreven regels aan.

Zijn de clichés echt zo overdreven?

  • De Fransen zeggen altijd ‘non’

Klopt… een beetje. “Non” betekent vaak: “ik heb twijfels” of “overtuig me.” Fransen debatteren graag en denken kritischer dan wij gewend zijn.

  • Ze beginnen pas om 11 uur ’s morgens

Niet waar. Veel Fransen zijn gewoon om 9 uur op kantoor. Maar koffie en overlegjes maken de start soms… zacht.

  • Lunch = heilig

Absoluut! Fransen nemen echt de tijd voor de lunch, soms met collega’s buiten de deur. Een broodje achter je laptop wordt in Frankrijk gezien als asociaal.

  • Flirten op de werkvloer is normaal

De Franse werkcultuur is informeler, met meer charme en speelsheid in communicatie. Maar dat betekent niet dat alles geoorloofd is.

  • Ze vergaderen eindeloos

Vergaderingen in Frankrijk zijn soms filosofisch en minder to-the-point. Maar er zit vaak een duidelijke hiërarchie in: beslissingen worden top-down genomen.

  • Ze zijn altijd met vakantie

Het klopt dat Fransen veel vakantiedagen hebben (vaker dan Nederlanders), en die nemen ze ook écht op. Rust wordt serieus genomen.

  • Roken hoort erbij

Dat cliché klopt in mindere mate. Buiten roken tijdens pauzes gebeurt nog vaak, maar veel kantoren zijn tegenwoordig rookvrij.

Wat kun je hier als Nederlander van leren?

De Franse werkvloer is niet beter of slechter – gewoon anders. Hier zijn wat tips:

  • Verwacht niet dat alles “efficiënt” moet zijn. Relationele aspecten zijn belangrijk.
  • Wees voorbereid op langere vergaderingen en langere lunches.
  • Bouw een goede relatie op: small talk, beleefdheid en charme tellen mee.
  • Leer een paar franstalige uitdrukkingen om vlot mee te kunnen praten.

Bonus: luister Frans met echte expats

De Amerikanen uit het interview van Bienvenue dans la Jungle vertellen in het Frans over hun ervaringen. Een leuke én realistische manier om je luistervaardigheid te oefenen.

Oefen zelf met Franse werkcultuur

Wil je zelf oefenen met typische situaties op de Franse werkvloer?
Ik heb een oefenmodule over cultuurverschillen, beleefdheid, werkritme en communicatie — helemaal op maat van Nederlandse professionals.

📩 Stuur me een bericht via WhatsApp voor een vrijblijvende intake.